پژوهشگران چینی با بهره‌گیری از کاتالیزورهای ارزان‌قیمت، راهکاری شیمیایی برای تبدیل زباله‌های پلاستیکی به سوخت هوانوردی ابداع کردند. این دستاورد نوین که ضمن کاهش ۸۰ درصدی انتشار گازهای گلخانه‌ای، بازدهی مایع بیش از ۸۰ درصد را ثبت کرده است، افق‌های تازه‌ای را برای مدیریت پایدار پسماندهای پلاستیکی در مقیاس صنعتی می‌گشاید.

به گزارش زیست آوا، جهان سالانه با حجم عظیمی از زباله‌های پلاستیکی دست‌وپنج نرم می‌کند که به‌دلیل مقاومت بالا در برابر تجزیه، به یک بحران زیست‌محیطی تبدیل شده است. روش‌های فعلی نظیر دفن یا سوزاندن، نه‌تنها آلودگی‌زا هستند بلکه اتلاف منابع محسوب می‌شوند. اکنون تیمی از محققان موسسه پژوهش‌های پیشرفته شانگهای و دانشگاه فودان، راهکاری شیمیایی با استفاده از فرآیند «هیدروژنولیز» ارائه داده‌اند که زنجیره‌های بلند هیدروکربنی پلاستیک را شکسته و به سوخت هوانوردی با کیفیت C8 تا C16 تبدیل می‌کند.

برخلاف کاتالیزورهای گران‌قیمت گذشته که استفاده از آن‌ها را در صنعت دشوار می‌کرد، این روش جدید از کبالت و نیکل استفاده می‌کند که هم فراوان‌تر و هم ارزان‌تر هستند. این فرآیند در شرایط آزمایشگاهی به بازده مایع ۸۲ درصدی دست یافته و می‌تواند انتشار گازهای گلخانه‌ای را تا ۸۰ درصد کاهش دهد. اگرچه مسیر تا صنعتی شدن هنوز با چالش‌هایی نظیر پاک‌سازی مواد اولیه از ناخالصی‌ها و توسعه راکتورهای صنعتی همراه است، اما این موفقیت می‌تواند گامی انقلابی در مدیریت پسماند و تولید سوخت‌های سبز باشد.